Snart dags att skörda humlekottarna!

När ska humlekottarnas skördas?

Den frågan börjar dundra in till mig från olika humleodlare. Och ja, det börjar bli dags att planera för skörden.

För inte vill man missa att plocka av dem i tid och förlora det värdefulla humlemjölet. Hur man vet att kottarna är är mogna och vad man ska tänka på beskrivs i detalj i handboken för alla humleodlare.

Sid 96 i boken:  Spännaregårdens humleresa, Humledrottningens handbok för humleodlare

Plockas kottarna i tid bevaras aromen och det är viktigt om syftet är att brygga ett humledoftande luvligt gott öl. Kottar fattiga på det åtråvärda humlemjölet ger inget öl värt att lägga energi på att brygga. Tufft!, men ja, att skörda i tid är en vetskap och så njutningsfullt med luften fylld av en obeskrivlig arom. 

Ohyra i humleodlingen

Fullt med krälande larver 

 

Det var ingen vacker syn som mötte mig idag i ena humleodlingen . En av plantorna var insvept i kokonger och med toppen full med krypandes svarta larver.
Vi har tidigare varit förskonade från angrepp i humleodlingarna och jag kan erkänna att jag blev överraskad.

Eftersom inte tanken var att gå en inspektionsrunda, utan istället att gå en stilla hundpromenad med sonen och småprata hade jag inte med mig någon redskap.

Före jag hann tänka tanken på att ta fram kameran hade jag knipsat av allt det angripna. Det "kostade" visserligen två uppledade rankor men det är det värt för att förhindra att fler plantor invaderas.
Problemet var att jag varken hade kniv eller hink med mig. Så, med "vassa naglar" och tröjan som påse samlades alla larver och stora delar av plantan in.

I annat fall hade det kunnat vänta tills en hink och kniv hämtats men samtidigt som jag upptäckte skadan började dropparna falla inför en störtskur med starka vindar. Hade larverna varit kvar var risken att de skulle sköljas bort från plantan och sedan krypa upp igen och sprida sig till fler plantor.

Så i ösregn, mullrande åska, två ylandes hundar och med ett knyte av krypandes larver fick resterande inspektion ske snabbt. De följande dagarna gick turerna två gånger per dag för att kontrollera att risken är över.

En trolig gissning är larverna ska bli nässelfjärilar.  Kanske någon med större kunskaper kan ge svaret. 

Leda och reglera humle

Det är ett tidsödande arbete med att leda upp humle. 

, , , men i vackert väder och ett härligt sällskap, som då och då kommer fram till staketet, hjälper när arbetet ter sig oändliga. Alltid när jag är nere i odlingen som ligger vid hästhagen kommer våra ardenner hästar, Maggie och Molly och hälsar på.

Humle kan växa 20 cm per dygn i juni  

Humle kan om förutsättningarna är de rätta växa upp emot 20 cm/dygn i juni månad. I år tror jag inte, efter den kalla vår vi haft att de når fullhöjd vid midsommar. Men de har "pinnat" på bra och överallt tittar det upp nya skott som måste regleras bort. Även de reservskott som sparats rensas nu bort så att det blir "lagom" många rankor per klätterlina.

Humleredskap

Humlearbetsredskap

Humleskötsel och arbetsredskap 

På våren när flertalet arbetsmoment i humleodlingarna sköts manuellt, liggande på alla fyra, använder jag ett par oersättliga verktyg. jag får en del frågor om vad som behövs och det finns säkert flera tips på bra verktyg som jag gärna tar emot tips på. De jag använder är dels två verktyg på skaft vilket underlättar att arbetsställningen emellanåt varva och dels har jag några olika knivar. Redskapen på skaft är främst en smal hacka som jag har för att kupa upp jord med runt plantorna och dels har jag en räfsa med tre fingrar som jag använder för att lätta på vintertäcket med. 

Det värmande täcket läggs på under senhösten med överblivet material på gården. Det skiftar år från år men består av ensilage eller halm och ibland hö som är otjänligt för djuren. Under vintern packas täcket ihop av tyngden från snö och tidigt på våren när vårsolen börjar komma lättas på täcket för att solen ska komma åt. men för den skull tas inte täcket bort helt då risken för nattfrost fortfarande inte är över. I tidigare inlägg har jag beskrivit vad som händer med frostskadade skott. "Idag känns våren nära"

Min målsättning är att använda redskap som är lätta. Troligen skulle tyngre redskap på skaft vara effektivare men nackdelen är att jag då inte orkar lyfta dem lika många gånger. (För det är ett mastodont arbete när t ex vintertäckningen ska luckras upp tidigt på våren). 

Handverktygen används vid gallringsarbetet och senare även vid regleringen av antal blivande rankor. Beroende på vad som ska göras använder jag både en mattkniv och en sekatör. Kravet är att jag alltid ser till att de är nyslipade och vassa. Orsaken är att snittet ska vara jämnt och rakt för att förhindra att såriga snittytor leder ner röta till roten. Bland handverktygen har jag ett nyförvärv som jag fann förra året. Det är en fogkrats avsedd för att bekämpa mossa och ogräs med bland stenplattor och har vissas sig vara ett utmärkt verktyg som underlättar den manuella ogräsbekämpningen. Även om det mesta av ogräsbekämpningen huvudsakligen görs med vår anpassade maskin som vi byggt.